Aktie Twitter Facebook Email Copy URL

In Videospielkreisen wird seit geraumer Zeit viel über Gewerkschaften gesprochen. Die Menschen, die in der Spieleindustrie arbeiten, brauchen dringend mehr Macht und ich möchte  auf eine wichtige und zu wenig beachtete Art und Weise Bezug nehmen, wie diese Macht ins Spiel kommen kann  –  wie die Kollektivierung helfen kann, Spieleentwickler vor autoritären Regierungen zu schützen.

Häufig hören wir von Beschäftigten in der Spieleindustrie, die mit arbeitsrechtlichen Problemen konfrontiert sind, und davon, dass eine gewerkschaftliche Organisierung für sie vorteilhaft wäre, doch wird dies in der Regel auf ihre Verbindung zu anderen Mitarbeitenden in der Technologiebranche bezogen. Der jüngste Beitrag von Emma Kinema in ihrem Artikel Organizing for the Future ist ein hervorragendes Beispiel. Allerdings sind die Spielehersteller auch Kulturschaffende, die politisch und künstlerisch motiviert sind, was spezifische Konsequenzen hat. Dies bringt sie vor allem in Konflikt mit autoritären Regierungen, wobei eine Kollektivierung, sei es durch gewerkschaftliche Organisierung in globalen Gewerkschaften oder einfach durch Solidaritätsbildung in informellen Gemeinschaften, einen gewissen Schutz vor der schrecklichen Macht des Staates bieten kann.

Ich entwickle derzeit ein postkoloniales 4X-Spiel mit dem Titel Nikhil Murthy’s Syphilisation und meine größte Sorge bei der Entwicklung ist, dass ich im Gefängnis landen werde. Syphilisation ist kein aufrührerisches Spiel. Es ist nur ein Spiel, das sich mit der indischen Geschichte befasst, und wenn man ehrlich über die indische Geschichte sprechen will, muss man über den Schaden sprechen, den V.D. Savarkar und die Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), die Mutterorganisation der derzeitigen Regierungspartei Indiens, der Bharatiya Janata Party (BJP), angerichtet haben.

Rechtsgerichtete Hindu-Organisationen wie die RSS waren im Vorfeld der indischen Unabhängigkeit für entsetzliches Blutvergießen verantwortlich und sind auch heute noch für unzählige Gräueltaten verantwortlich. Um zu verstehen, welchen Schaden sie in der Vergangenheit angerichtet haben, muss man sehen, welchen Schaden die derzeitigen Hindutva-Organisationen, einschließlich der BJP, heute anrichten. Wenn man etwas Sinnvolles über die Geschichte der indischen Unabhängigkeit schreibt, gerät man unweigerlich in Konflikt mit der indischen Regierung.

Dies ist besonders beängstigend, weil die Kontrolle der BJP so umfangreich ist. Sie haben praktisch die vollständige Kontrolle über die Exekutivgewalt, sowohl auf nationaler Ebene als auch in dem Bundesstaat, in dem ich lebe. Außerdem stehen sie der Justiz auf unangenehme Weise nahe. Die Polizei ist bereit, die Hindutva auf ihre Weise zu unterstützen. Die Nachrichtenmedien tun kaum etwas anderes, als die Parteilinie nachzuplappern, und das Schlimmste ist, wie überzeugend die indische Bevölkerung dieser unmenschlichen Ideologie auf den Leim gegangen ist.

Indien ist kein Einzelfall – allein die Herstellung von Spielen kann in vielen Ländern der Welt gefährlich sein. Deshalb müssen wir uns kollektivieren. Für jeden Einzelnen von uns ist es zu einfach, von den Mechanismen einer faschistischen Regierung erdrückt zu werden. Gemeinsam können wir so etwas wie ein Rädchen in ihrem Getriebe werden.

Spiele, Kultur und Politik in Indien

Dies ist insbesondere deshalb so dringend, weil es keine nennenswerte indische Opposition gibt. Sie haben nicht genügend Rückhalt in der Bevölkerung, denn die Oppositionsparteien scheinen mehr daran interessiert zu sein, sich gegenseitig zu vernichten, als die Vorherrschaft der BJP in Frage zu stellen. Darüber hinaus gibt es keine Hilfe von Indiens Prominenten, weder aus dem Sport noch aus Bollywood. Stattdessen reichen sie von Mitarbeitenden bis hin zu Cheerleadern, so dass ich am Ende des Tages, wenn etwas passiert, höchstwahrscheinlich allein dastehe.

Zudem kommen die auffälligeren Personen, die sich gegen die BJP aussprechen, aus Bereichen, in denen es Tradition ist, der Macht die Wahrheit zu sagen. Ich habe gesehen, wie Dr. Ramachandra Guha während der Proteste gegen die umstrittenen NRC-CAA-Gesetze, die von der Regierung in dem Versuch eingeführt wurden, indische Muslime staatenlos zu machen, verhaftet wurde. Das Schauspiel der Gewalt, das einem der bedeutendsten Historiker Indiens von einem uniformierten Polizisten geboten wird, ist unauslöschlich und weckt natürlich Sympathien. Wenn Munawar Faruqui für Witze, die er nicht gemacht hat, ins Gefängnis kommt, sind die Menschen bereits an die Überschneidung von Politik und Komik gewöhnt. Videospiele haben einfach nicht das politische Gütesiegel wie Schriftstellerei, Comedy oder Musik. Wenn jemand aus diesen Bereichen verhaftet wird, fügt sich dies nahtlos in ein etabliertes Narrativ ein und sorgt so für Unterstützung in der breiten Öffentlichkeit.

Noch schlimmer ist, dass der durchschnittliche etablierte politische Kommentator, der meine Ansichten teilen könnte, meist nicht der Typ ist, der Indie-Videospiele spielt oder auch nur wirklich versteht. Videospiele sind praktisch einzigartig, da sie nicht über die gleichen Traditionen der Dissidenz verfügen, die in anderen Medienformen fest verankert sind. Wie kann man erwarten, dass ein nicht informierter Beobachter die Ernsthaftigkeit der politischen Verfolgung mit der Frivolität von Videospielen in Einklang bringt? Für viele Menschen sind Videospiele ein Medium für Knaben, die Dinge explodieren sehen wollen, und nicht für politische Kommentare. Eine Überschneidung der politischen Ansichten reicht nicht aus, um die große Kluft in der Spielkompetenz zu überbrücken, die zum Spielen von Syphilisation und zu ihrer Verteidigung in der breiten Öffentlichkeit erforderlich ist.

Der letzte Nagel in diesem Sarg ist, dass die unabhängige Spieleentwicklung mir keine finanzielle Freiheit geben wird. Wenn jemand wie Salman Rushdie von Fundamentalisten bedroht wurde, hatte er die Macht und die Mittel, das Land zu verlassen. Ein bekannter Schriftsteller zu sein, kann das bewirken. Inzwischen ist es so gut wie sicher, dass ich bei Syphilisation Geld verlieren werde. Diese Branche bietet nur sehr wenigen Menschen die finanzielle Sicherheit, die allzu oft Voraussetzung für politische Aussagen zu sein scheint.

Wir sind unabhängige Spieleentwickler – keiner von uns hat die Mittel oder das politische Kapital, um die Behörden direkt herauszufordern. Alles, was wir haben, ist die erschreckende Tatsache, dass wir nicht die Einzigen sind, die sich in dieser Situation befinden. Javi Almirante, ein philippinischer Spieleentwickler, berichtete mir von seinen Erfahrungen: „Ehrlich gesagt, als ich 2018 zum ersten Mal Duloga startete, hatte ich große Angst, dass ein Polizist zu mir nach Hause kommt oder jemanden, den ich kenne, im Rahmen einer „Inspektion“ ins Visier nimmt, bei der sie falsche Drogenbeweise platzieren. So etwas wäre nicht überraschend gewesen… hätte es sich ereignet. Doch die Angst war da und sie war sehr real.“ Er fuhr fort: „Ich hatte Freunde, die damals sogar Angst hatten, das Spiel zu teilen, weil sie befürchteten, dass ich zur Zielscheibe werden könnte.“

Dhruv von Studio Oleomingus, einem Studio in Chala, Indien, das Spiele im Spannungsfeld zwischen postkolonialem Schreiben und interaktiver Fiktion entwickelt, wie das kürzlich erschienene The Indifferent Wonder of Edible Places sagte mir: „Ich glaube, dass die autoritäre Kontrolle eine latente und automatische Angst unter den Geschichtenerzählern hervorruft … Darüber hinaus geht diese mächtige und automatische Verunglimpfung abweichender Meinungen mit einer vorsorglichen Selbstzensur all jener Schöpfer einher, die mit Unterstützung des Volkes oder aufgrund einer Kaste oder eines wirtschaftlichen Privilegs noch ihre Tätigkeit ausüben können. Sie verurteilen Spiele dazu, entweder zu banalen Ablenkungen oder zu unterwürfigen Vehikeln nationalistischer Propaganda zu werden. Ich glaube, dass es inmitten des Abgrunds solcher Ungleichheit entscheidend ist, pluralistische Methoden und Traditionen zu feiern, die neokoloniale Autorität in Frage stellen und dazu beitragen können, die wirtschaftlichen Hierarchien aufzubrechen, die eine solche Autorität unvermeidlich erscheinen lassen. Eine große und widerstandsfähige Gruppe von Schöpfern, Autoren und Aktivisten könnte in der Lage sein, autoritäre Drohungen abzuwehren und gleichzeitig marginalisierten Beschäftigten ein Bollwerk gegen wirtschaftliche Risiken und Ausgrenzung zu bieten.“

Internationale Kollektivierung ist die Antwort 

Wie können wir eine solche Organisation schaffen? Durch die Kollektivierung, sowohl innerhalb als auch außerhalb Indiens, haben wir eine gewisse Hoffnung auf Schutz. Wenn ich weiß, dass mein Fall international Beachtung finden wird, selbst wenn es nur ein paar andere Spieleentwickler, Aktivisten und Organisatoren sind, gibt mir das eine enorme Sicherheit. Autoritäre Regierungen haben notorisch zerbrechliche Egos, besonders wenn es um Kritik aus dem Ausland geht. Ein Tweet von Rihanna hat die indische Regierung in Bedrängnis gebracht. Sie haben sich dazu hinreißen lassen, falsche Behauptungen über eine 21-Jährige aufzustellen, nur weil sie eine vage Verbindung zu Greta Thunberg hatte. Sie sind in ständiger Angst vor dem internationalen Rampenlicht.

Der Internationalismus ist jedoch nicht ohne Risiken – die große Spielergemeinschaft ist berüchtigt für ihre fremdenfeindlichen, rassistischen und rechtsgerichteten Tendenzen. Ich halte es sogar für viel wahrscheinlicher, dass man von ihnen weitere Schikanen zu erwarten hat, als dass sie einen unterstützen: Ich bin eine braune Person, die ein politisches Videospiel macht. Ich musste schon viele persönliche Angriffe über mich ergehen lassen und ich bin mir sicher, dass ich in Zukunft noch mehr erleben werde. Die stark rechtsorientierten Gemeinschaften in der Videospielbranche sagen mir gerne, dass ich ein solches Spiel nicht machen sollte. In den Spielräumen auf der ganzen Welt entstehen jetzt linksorientierte Gemeinschaften von Spielern, wobei es sehr plausibel ist, dass dieser Zustand nicht lange anhalten wird, aber im Moment tendiert der Spielraum eindeutig nach rechts.

Deshalb ist es so wichtig, dass wir uns zusammenschließen und unsere eigenen Gemeinschaften von Entwicklern, Spielern, Organisatoren, Aktivisten und Verbündeten aufbauen, um nicht nur unsere Arbeitsbedingungen zu schützen, sondern auch unsere Rechte als Kulturschaffende, Kunst zu machen, die Autoritätssysteme in Frage stellt und Pluralität und Vielfalt zelebriert. Zumindest bedeutet es, dass ich, sollte ich ins Gefängnis kommen, nicht völlig allein sein werde, mit niemandem, der meine Arbeit feiert oder meinen Verlust betrauert. So gerate ich nicht in Vergessenheit.

Trotz der Gefahren einer Inhaftierung und des fehlenden finanziellen Ertrags entscheide ich mich für die von mir geschaffenen Spiele. Ich mache Kunst und lasse mir von einer Regierung, der es an Anstand und Geschmack mangelt, keinen Maulkorb verpassen. Ich würde es allerdings vorziehen, wenn meine Leidenschaft weniger gefährlich wäre.

Es ist daher sehr ermutigend, den Anstieg der internationalen Organisation im Bereich der Videospiele zu beobachten. Dieses Problem ist im Grunde ein Machtungleichgewicht, das nur durch gemeinsames Handeln gelöst werden kann. In dem Masse, wie sich Kollektivierung, Organisierung und Solidarität auf internationaler Ebene herausbilden und verstärken, werden sie das Sicherheitsnetz von Menschen schaffen, die die Feinheiten der Videospielentwicklung verstehen und auf natürliche Weise mit den Beschäftigten in der Spieleindustrie verbunden sind. Dies wird für Entwickler wie mich von unschätzbarem Wert sein, denn die organisierte Arbeiterschaft kann als dringend benötigte Verteidigung dienen, nicht nur gegen Kapital und Tech-Giganten, sondern auch gegen den Staat.

Es ist an der Zeit, dass wir eine grundlegende Wahrheit erkennen. Wir haben keine andere Wahl als zu kollektivieren. Es ist zu gefährlich, allein zu gehen.

Nikhil Murthy ist Programmierer und Designer bei Why Not Games und liebt es, Prototypen für Spiele zu entwickeln und an Jams teilzunehmen. Er mag es auch, Probleme mit seinen Spielen auf ihre Ursachen herunterzubrechen und mag Lösungen, die mehrere Probleme auf einmal lösen.